Una conversa amb Comika Hartford és una d’aquestes rares delícies que rep de tant en tant com a entrevistadora. Intel·ligent i perspicaç, amb la capacitat de posar-se al cor d’una conversa per oferir la seva veritat, Hartford és una força creativa que s’ha de tenir en compte i, sincerament, necessitem més persones com ella al món de l’horror.

Hartford, que va aparèixer a la sèrie del mes de l’orgull de terror de l’any passat amb la seva estimada amiga Skyler Cooper, va tornar aquest any per parlar de totes les coses de terror. Era la primera vegada que em feia una entrevista en solitari i no va decebre.

Com la majoria dels fans del gènere, l’amor de l’horror i el macabre de Hartford va començar aviat i, com molts, va haver de colar-se per gaudir-ne. Els seus auto-descrits "pares hippies" no volien que mirés molta televisió quan era petita. De fet, durant un temps la van convèncer que la televisió només funcionava Sesame Street.

"Llavors vaig descobrir que era una merda", va dir rient. "Em deia:" No, els meus amics tenen televisors que funcionen tot el temps. Vostè menteix! Volien que primer llegís llibres. No dic que estiguessin equivocats. Definitivament, va conduir a l’amor per la ficció de terror curta ”.

Més tard va aconseguir colar-se en alguns episodis de The Twilight Zone moment en què va decidir voler ser Rod Serling introduint contes fantàstics i convidant a la gent a un món on no hi semblava res. Va atraure la seva sensibilitat i va afegir una altra capa del contundent contacontes en què es convertiria.

Després va arribar la fatídica nit en què es quedava amb els seus cosins i van aconseguir colar-se i mirar Estranger al cable.

"Va ser massa espantós per a nosaltres, però va ser tan emocionant i va ser la primera vegada que vaig veure una dona al capdavant", va dir Hartford. “Es va convertir en una cosa tan emocionant. I al dia següent, és clar, vam jugar a Aliens i jo era comandant. Érem aquells nens que ens van quedar atrapats en la fantasia. Ens encantava fingir. Érem només aquests petits nerds negres que circulaven tot un dia en un vaixell alienígena ”.

Per a tothom que creu que és inusual que els nois i noies joves negres s’interessin per la ciència ficció, la fantasia i el terror, Hartford assenyala que aquests temes es basaven en experiències i històries universals, moltes d’elles extretes de mitologies i mètodes africans. narració d’històries.

Va recordar específicament la controvèrsia de fer de Halle Bailey com a Ariel en l'adaptació en directe de Disney's La Sireneta. Molts adeptes van saltar al carro amb tots els motius del llibre per què una sirena no podia ser negra.

"Entenc que aquesta és la història de la sirena de Hans Christian Anderson, però les llegendes de la Mami Wata es remunten des de fa segles", va dir. “És una bella sirena negra que interactua amb éssers humans i és una mena de deïtat i té aventures. El concepte de sirenes negres sempre ha existit per a la gent de la diàspora, així que crec que és intrigant. La gent vol dir que aquesta llegenda només ha vingut d’aquí, però no hi ha llegendes de tot arreu i estan lligades entre elles. Són històries humanes ".

Aquestes històries i temes universals poden ser molt similars. Joseph Campbell va fer tota una carrera educant el món sobre arquetips compartits en tot, des de la mitologia del "viatge heroic" èpic fins a similituds en els contes populars i de fades. Si no em creieu, busqueu la Ventafocs alguna vegada. Per a totes les cultures del món hi ha una història de Ventafocs i els elements bàsics són gairebé idèntics.

Pel que fa al tema de les històries humanes, quan vam començar la nostra entrevista, se'm va ocórrer que mai no havia preguntat a Hartford sobre la seva pròpia identitat en l'espectre queer i, com és habitual, la resposta va ser aclaridora.

"M'identifico com a bisexual i, des de llavors, diria que estudiava secundària o universitat", va explicar. “Sempre em vaig sentir com una doble atracció, però va ser quan finalment vaig poder actuar-hi al voltant de la universitat. Definitivament, vaig trobar que hi ha moltes maneres diferents de ser bisexual. Moltes persones pensen que és igual de ben atret per tots dos, però en realitat no funciona així. Diré que crec que m'atrau més els homes. Crec que és un percentatge més alt, però això no vol dir que no hagi tingut atraccions molt intensives per a les dones ”.

L’acceptació de la bisexualitat és un problema tant dins com fora de la comunitat LGBTQ i sovint comporta una desconfiança o una esborrada completa segons qui tingui una relació en aquell moment.

És un tema que Hartford diu que entén fins a cert punt.

"Si ets bisexual, llavors tens l'opció de semblar" normal "i llavors no has de fer front a moltes merdes. La realitat és qui us atrau? Què és sexual per a tu? Què penses quan fas l’orgasme? Si ets dona i, algunes vegades, estàs pensant en les dones, endevina què ets! Tens una floreta, la teva pròpia bandera i tot ”.

Aquesta major comprensió de si mateixa com a membre de la comunitat LGBTQ no va ser l’únic descobriment a la universitat, però. Va ser a Emerson quan va començar a perfeccionar el seu ofici com a creatiu, primer llançant-se a la interpretació, només per adonar-se que els seus interessos reals radicaven en l’àmbit de l’escriptura.

Quan va deixar Emerson, ja havia començat a escriure peces per als seus amics, que es traduïen en escriure obres de teatre i en explorar els talents narratius que havia estat perfeccionant des de petita.

Es va trobar en un camí particular que la va portar a diverses posicions que la van ajudar a continuar perfeccionant el seu ofici, des de treballar en una agència de publicitat fins a ajudar a escriure un programa infantil per a una empresa de tecnologia. Finalment, va assumir feines d’escriptura fantasma per ajudar a directors i productors a refinar les idees de pel·lícules i, en els darrers anys, va escriure, produir i aparèixer a La zona grisa, un projecte evocador i de vegades esgarrifós que ha passat per diverses iteracions en el seu camí cap a la realitat.

"Tothom té aquells projectes que comencen com una cosa i després es converteixen en una altra cosa i després ets com:" D'acord, només necessito acabar això ", va assenyalar Hartford. “Estic molt content amb això com a curtmetratge. Cal acabar. No has de començar res i no acabar. No crec en això. Mai no et dones permís per no acabar ”.

Aquesta tenacitat l’ha convertida en la dona creadora que és avui i, com he dit des del principi, va ser un honor seure amb Comika Hartford per parlar d’aquest viatge.