Quan Kevin Ragsdale i la seva dona van tenir el seu primer fill, van decidir portar-lo a Tailàndia (el país d'origen de la seva dona) per presentar-lo a la família. Rich, el germà de Kevin, i la xicota de Rich, van seguir amb el temps i, tot i que es trobaven amb un considerable jet lag, els dos van decidir passejar per la jungla circumdant. Poc sabien que el seu passeig nocturn portaria a la inspiració.

Mentre Rich i la seva xicota continuaven el seu camí, van arribar a una clariana. Al voltant de la clariana, van trobar nombroses cases fantasmes “retirades” en diversos estats.

"La meva primera reacció va ser realment genial", va riure Rich. "I aleshores, ja ho sabeu, estem buscant i de sobte se m'acut que potser això sigui una mica estúpid!"

Vostè veu, cases fantasma són una antiga tradició al sud-est asiàtic. Les petites estructures, sovint elaborades, es col·loquen fora de les cases i les empreses reservades com a espai sagrat per als esperits que podrien visitar l’estructura. Està destinat a apaivagar aquests esperits, però també a establir un lloc per comunicar-se amb els esperits de la natura. Són molt apreciats i estan literalment situats en pedestals entre les comunitats.

El dipòsit, un cementiri de la casa fantasma que els germans van arribar a anomenar-lo, va incendiar la seva imaginació.

"Era una cosa que no havíem vist mai abans en una pel·lícula de terror nord-americana", va assenyalar Kevin, "però vam pensar que podia ser molt divertit i que el públic nord-americà hi estaria obert".

Kevin i Rich es van asseure per concretar la història i després van portar guionistes perquè, com tots dos van admetre, el diàleg no és el seu vestit fort i aviat el seu guió es va completar.

Nomenat adequadament, Casa Fantasma, se centra en Julie i Jim, una parella nord-americana interpretada per l'escolta Taylor-Compton (Halloween de Rob Zombie i 2 de Halloween) i James Landry Hebert (Súper 8, "Westworld"), en unes vacances romàntiques a la Tailàndia tropical. Quan Julie molesta una antiga casa fantasma, aviat es troba encantada i caçada per un esperit femení enutjat.

Ara que tenien un guió, era el moment de treballar per obtenir finançament que els germans em diuen que no era la missió més fàcil.

"Sí, va trigar una estona a dir-li a la gent per què no ens ajudeu a finançar aquesta pel·lícula a Tailàndia ... on no tindreu cap control", explica Rich.

"I és a mig món", va dir Kevin.

"Vinga", va dir Rich, "ningú no fa res estrany amb els seus diners a Tailàndia!"

Independentment, el finançament finalment es va aconseguir i el càsting va començar de debò amb Taylor-Compton i Hebert que van entrar al projecte amb força rapidesa. El major interrogant per als germans es va convertir en el repartiment del repartiment tailandès. No tenien ni idea de com era la piscina d’actuació local i la barrera del llenguatge presentava el seu propi problema, sobretot pel personatge fonamental de Gogo, el conductor de Julie i Jim i l’home que en última instància explica les cases fantasma i els ajuda quan les coses es tornen terrorífiques.

La seva benedicció va arribar a Michael S. New. L'actor, mig tailandès, mig canadenc, era perfecte per al paper basat en el conductor dels Ragsdales en el seu fatídic viatge a Tailàndia.

A través de tot plegat, semblava que, tot i que definitivament es començava a treballar, la forma en què les coses es reunien era kismet. L’aclamat dissenyador de protesis i maquillatge Vincent Van Dyke es va posar a treballar dissenyant els fenomenals maquillatges d’efectes especials per a un rodatge format per efectes predominantment pràctics.

Mentrestant, Rich, que ja dirigia la pel·lícula, es va posar a treballar per compondre una gloriosa partitura composta per peces orquestrals que rendien homenatge a grans pel·lícules de terror clàssiques, composicions a l’estil del sintetitzador com a guiño a les partitures de terror de John Carpenter i una barreja de sons musicals ètnics locals tailandesos. Quan els tres s’uneixen, creen quelcom que funciona d’una manera que no us podeu imaginar i, per una banda, espero que la partitura es publiqui en CD o en forma de descàrrega, també, per als amants del gènere que estimen tant la música com la interpretació. .

A més, la pel·lícula abasta molt bé la bretxa entre Orient i Occident, fet que Kevin assenyala que finalment funciona a causa de dos factors diferents.

"La meva dona hi era constantment", diu. “Li hauria d’haver donat el mèrit d’un productor a la pel·lícula. Va ser realment una força rectora ”.

I l’altre factor? La tripulació gairebé totalment tailandesa.

Els Ragsdales van passar molt de temps parlant amb la tripulació sobre com feien pel·lícules i reforçant que, tot i que no era realment una pel·lícula tailandesa, tampoc no era una pel·lícula americana.

"Realment volíem que fos una pel·lícula internacional", va explicar finalment Rich.

La fórmula va funcionar.  Casa Fantasma va obrir el número 2 a la taquilla de Tailàndia i ha continuat rebent el mateix tipus de benvinguda a tot el sud-est asiàtic en llocs com Cambodja, Myanmar i Malàisia.

La productora de Ragsdales està treballant actualment en alguns projectes diferents i si Casa Fantasma és una indicació, crec que podem esperar grans coses de KNR Productions.

Casa Fantasma actualment està disponible a Video on Demand. Mireu el tràiler a continuació.

 

Totes les fotos van ser cedides per Rich Ragsdale