Quan Christina Whittaker, de 21 anys, va desaparèixer a la petita ciutat de Hannibal, MO, es va produir immediatament una frenètica recerca. Vuit mesos després, la cineasta Christina Fontana va conèixer la mare de Whittaker quan filmava un documental sobre les famílies de persones desaparegudes. Poc sabia Fontana, aquest cas la conduiria per un camí fosc ple de conspiracions, traïcions, suïcidi i assassinat. Fontana documenta la seva participació en el cas de Whittaker en les docuseries de 6 parts, Implacable. 

Utilitzant més de 400 hores d’imatges d’investigacions sobre el terreny i diaris de vídeo filmats durant 11 anys, aquest documentari no només segueix una cerca complexa d’una persona desapareguda, sinó també el viatge d’un cineasta que queda perillosament atrapat per la història que documenta.

Vaig tenir l'oportunitat de seure amb Fontana a parlar Implacable, la seva participació de deu anys en el cas i els reptes d’implicar-se tan personalment. Produït per Blumhouse Television en associació amb Stick Figure Entertainment i en streaming descobriment +, Implacable és un cas carregat d’emocions que es torça, es gira i està ple de perill i engany. 

---

Kelly McNeely: Hola! Hcom estàs?

Cristina Fontana: Ho estic fent bé. Ara han passat 24 hores surrealistes Implacable finalment ha caigut. Ha estat un viatge tan llarg per a mi. Finalment, poder compartir amb el públic és emocionant. És molt emocionant aconseguir-ho.

Kelly McNeely: Vaig veure els tres primers episodis i no puc esperar a veure la resta, perquè és un cas absolutament boig i retorçat. Podeu parlar una mica de la vostra implicació i potser de com ha evolucionat amb el pas del temps, tant a nivell personal com professional?

Cristina Fontana: Sí, aquesta història va començar el 2007, estava fent un documental sobre les famílies dels desapareguts. M’interessava com era per a les famílies que havien de suportar el pes de les seves pròpies investigacions, i com era que poguessin anar a treballar i també fer-ho. I vaig conèixer els pares de Christina a l’estiu del 2010, en un refugi per a famílies dels desapareguts, i em va atreure realment la dedicació i la tenacitat de la mare de Christina, a buscar-la i les pistes actives que tenien. 

De manera original, se suposava que era una història entre altres històries i, de sobte, tot el focus es va traslladar al cas de Christina, perquè la mare de Christina tenia contactes i la van rastrejar fins a aquesta ciutat, a uns 200 quilòmetres d’on vivien. I es va convertir en una emoció emocionant. I sí, vull dir, òbviament, que l’heu vist desenvolupar fins a cert punt en els tres primers episodis i diré que els darrers tres es tornen força bojos. Realment és un viatge emocionant. 

Kelly McNeely: Heu parlat amb algunes persones al llarg d’aquest procés que potser no us han estat del tot veraces durant les entrevistes. Com a entrevistador, què us passa pel cap quan sabeu que algú us menteix i com navegueu per aquestes converses?

Cristina Fontana: En realitat, és bastant difícil, perquè el que és interessant d’aquesta història és que em vaig endinsar al cap primer basant-me únicament en la tenacitat de la mare de Christina a buscar-la. I, ja ho sabeu, necessitava ajuda. I volia ser algú que hi anés. I em vaig adonar que allò era ingenu i que no sempre era objectiu. Per tant, el motiu pel qual faig les càmeres del diari Implacable és perquè volia que el públic sabés què sentia durant aquells moments, quan em rebien informació que pot ser que us mentissin o que amaguessin determinades informacions, i que tan difícil era per a mi. Perquè vaig entrar en això del seu costat. 

I va ser difícil fer una mica d’això i dir, d’acord, realment cal posar tota la informació per aquí. En cas contrari, intentareu ajuntar un trencaclosques sense totes les peces. Així que em va costar, perquè com més descobreixo Implacable, més complicada és la meva relació amb la família. I sempre he volgut ser amable en la forma en què m’hi vaig apropar quan vaig trobar, ja ho sabeu, certes informacions. Hi ha molts rumors en aquest cas i hi havia molts rumors en aquesta ciutat. Per tant, no sempre estava segur de què era real i què no.

Kelly McNeely: M’imagino que seria una part molt difícil, només perquè hi ha tanta frase oral entre amics i familiars diferents, i gent que la coneixia i gent que no ... podríeu parlar una mica d’intentar fer-ho? un treball de detectiu per aprofundir per intentar trobar els fets per tots els endavant i enrere?

Cristina Fontana: Sí, ja ho sabeu, per això em vaig adonar que necessitava ajuda amb els investigadors. I, de fet, faig créixer encara més investigadors en els últims tres episodis, perquè va ser un cas tan difícil de navegar. I hi ha denúncies específiques de corrupció que passen dins d’Anníbal que eren massa grans per poder-les manejar, necessitava ajuda professional. Per tant, molta feina de detectius va ser afortunadament guiada pels oficials de policia que vaig portar al meu equip, perquè va ser una gran emoció per a mi, tractant totes les mentides i enganys, manipulacions i perills. Vull dir, vaig continuar posant-me en situacions en què em sentia en perill. I navegar per tot això no hauria passat si no tingués l’equip que tenia. Per tant, van ser d’una gran ajuda. Van entendre la ciutat i van entendre les certes denúncies que hi havia al voltant.

Kelly McNeely: I crec que aquesta mena de qüestions segueix molt bé a la meva següent pregunta, quina creieu que va ser la millor decisió que vau prendre en investigar tot això? Tant si es tractava de la reunió de tots els altres membres de l’equip, com si hi va haver alguna decisió que vau prendre de la mateixa manera, estic molt content d’haver fet això en particular perquè realment m’ha ajudat durant tot el procés?

Cristina Fontana: He de dir que vaig portar a un showrunner realment increïble, George Moll, que prové de formació periodística. I crec que aquesta és una de les decisions més intel·ligents que he pres, perquè tot i que tenia investigadors, tenir algú dia a dia que fos capaç de mirar-ho des de molts angles diferents, sobretot perquè estava tan arrelat, es va convertir en una part de la història. Per tant, de vegades em va costar fer un pas enrere i dir: bé, com ho veiem objectivament? Com que algunes de les persones que us menteixen són vostres amics, penseu, per la qual cosa va ser molt agradable per a mi tenir George de manera creativa i investigadora. Simplement va portar molt a la taula.

Kelly McNeely: Tot plegat sembla que només era una muntanya russa emocional, hi ha hagut algun punt en què es volgués acabar la investigació? Per dir, he d’allunyar-me d’això? 

Cristina Fontana: Sí. El final de l’episodi 5 és un moment molt emotiu que veureu. I, sobretot, quan el cas va arribar als deu anys, ja estava al final. I em continuava preguntant, per què faig això, malgrat tot el que m’arriba, i recordava que el motiu pel qual em vaig unir a la recerca era trobar justícia per a Christina [Whittaker]. Quan vaig acceptar unir-me a la cerca, no vaig estar d’acord amb les cadenes adjuntes. No vaig estar d’acord en ajudar, ja se sap, si ningú em va mentir o si tothom no era una bona persona. Es tractava de Christina i d’ajudar a la seva nena a trobar aquest tancament o a retrobar-se amb la seva mare. Per tant, això va ser el que em va seguir impulsant a continuar.

Kelly McNeely: Tenies una relació tan estreta amb la família. I això pot tenir resposta en episodis posteriors. Però encara manteniu el contacte amb algú de la família? Hi ha hagut seguiment amb la filla de [Whittaker]?

Cristina Fontana: Sí, la família em va rebre amb els braços oberts al principi i es complica. I crec que, en gran mesura, entenen les complicacions que van sorgir d’aquest viatge. I crec que una de les lliçons que trobareu Implacable és que hi ha moltes conseqüències no desitjades quan una família ha de prendre el control de la seva pròpia investigació.

Les famílies no són objectives, tenen una tendència natural a voler protegir-se mútuament, protegir-se mútuament del judici i té por natural dels pares que si són jutjats que ningú voldrà ajudar. Per tant, sé que hi ha molta emoció crua basada en coses que descobrim. Però havia de seguir fidel a la història. Tot el que fos rellevant per al cas, perquè això podria ser el que portés Christina a casa. Així doncs, mantenim el contacte i intentem mantenir el nostre focus a trobar Christina.

Kelly McNeely: Aquest és un procés una mica llarg que ens heu emprès durant tants anys. Podeu parlar una mica del viatge del principi al final i de com se sent que es fa tot ara? Suposo que el cas encara està en curs, però per tenir aquest projecte final Implacable completat?

Cristina Fontana: Sí, vull dir, és una sensació tan surrealista. Havia començat de nou el projecte, sobre aquestes altres famílies i com es va convertir en el cas de Christina, i l'efecte que va tenir en la meva vida va ser bastant significatiu. Emocionalment, i em faig molt cru. I de nou, en els últims tres episodis, augmenta perquè tot el que m’acosta augmenta i Christina Whittaker ha passat a formar part de mi. 

Mai no l’he coneguda, saps, però ella ha estat en els meus pensaments, tinc aquestes oportunitats, ja saps, a la feina, al gimnàs, a casa, només ha estat una part de la meva vida, i veure-ho i poder finalment compartir la història amb veritables públics del crim al descobrir + és especialment emocionant per a mi, perquè sé que són tan apassionats i tossuts com jo, que no ens rendirem fins que no obtinguem justícia per Christina. 

Així, per una banda, vull dir que és un alleujament que finalment pugui aconseguir això. És emocionant dir bé, què us sembla? I ja ho sabeu, he rebut oportunitats fins i tot els tres primers episodis que cauen, el meu telèfon ha sonat amb gent que s’acosta al cas. I aquesta és la meva esperança. I espero que la gent que tingui coneixement directe del que li va passar a Christina vegi les persones prou valentes que s’han presentat i això els inspirarà a dir: d’acord, no estic sol. És hora, fem això. Per tant, sens dubte en dóna molt més. 

[Sona el telèfon de Fontana, ho comprova ràpidament]

Per cert, això va ser un avantatge d’Anníbal. 

Kelly McNeely: A això anava Hannibal Missouri? És com totes les hores del dia?

Cristina Fontana: Estan trucant a totes les hores del dia. Això és el que passa. Durant tot el dia, rebré trucades i missatges de persones d’Hannibal que vulguin compartir informació que coneixen, perquè creuen que pot ajudar-vos. I ho agraeixo. 

Kelly McNeely: El crim autèntic sempre ha estat un interès per a vostè? O realment va començar amb aquest cas? Com va obtenir aquest interès pel treball de detectius que heu desenvolupat durant el procés de treball Implacable?

Cristina Fontana: La meva caricatura preferida de petit era Scooby Doo. Per tant, no sé si va començar aquí. I sempre m’han interessat molt els misteris. Crec que la meva passió era en els documentals perquè només crec que hi ha certes històries a la vida que són, com si, la vida sigui més boja que la ficció, oi? És increïble, les històries reals que podeu trobar allà. I volia fer aquest documental, perquè tenia una passió per si podia fer alguna cosa que almenys pogués afectar la vida d'algú d'una manera positiva i també fer servir el mitjà que m'agrada (que és la pel·lícula), que seria fantàstic. És per això que m’he dedicat a això. Però sí, imaginar les coses, el misteri de tot plegat, m’ha interessat sempre, crec.

Kelly McNeely: És alguna cosa que voleu continuar perseguint, potser amb altres històries ara que us heu mullat els peus amb aquest cas realment boig?

Cristina Fontana: Sí, ja ho sabeu, he estat mantenint el ritme de moltes de les famílies dels desapareguts que coneixia al principi d’aquest procés. I des de llavors he conegut moltes famílies increïbles. I tots ells són implacables en els seus propis casos, tant si intenten trobar justícia per al seu ésser estimat, desaparegut o assassinat, o desaparegut. I m’agradaria compartir aquestes històries. Crec que és realment valuós fer sortir totes les seves històries. Així que estic veient coses així. I Discover + és un lloc increïble, perquè els interessa molt la justícia i també treure aquestes històries. Així que sí, tinc l’esperança de compartir-ne tantes com pugui.

 

Els primers tres episodis de Implacable emetre's exclusivament en descobriment + a partir del 28 de juny i els episodis posteriors cauen cada dilluns. Per obtenir contingut més real sobre delictes, podeu llegir la meva entrevista amb la productora Jacqueline Bynon a El pallasso i el Candyman