Jake Kasdan és sensible als forts sentiments emocionals que tenen les persones cap a les pel·lícules que van créixer veient. Com a fill del llegendari cineasta Lawrence Kasdan, Jake va veure el seu pare construir l’original Star Wars trilogia al costat de George Lucas. Un cineasta experimentat per si mateix, l’última pel·lícula de Jake és Jumanji: Benvingut a la Jungla, un remake solt del 1995 Jumanji, que va protagonitzar el desaparegut Robin Williams. “Crec que vaig veure per primera vegada Jumanji quan es va llançar al vídeo casolà i el vaig gaudir molt ”, diu Kasdan. “El que m'agradava d'aquesta pel·lícula, i encara m'agrada, és com barrejava gèneres. És una pel·lícula d’aventures infantil, divertida i aterridora en diferents punts, i aquest va ser el to que volia donar a aquesta pel·lícula ”. 

Jumanji: Benvingut a la Jungla narra la història de quatre adolescents que descobreixen un videojoc vintage mentre netejaven el soterrani del seu institut. Després de jugar el quartet, el quartet és aspirat a l’entorn salvatge del joc, atrapat en el cos dels avatars que van seleccionar quan van començar a jugar. Al capdavant dels avatars hi ha The Rock, també conegut com Dwayne Johnson, que interpreta al Dr. Smolder Bravestone. Jack Black interpreta la professora Shelly Oberon i Kevin Hart interpreta Franklin "Moose" Finbar. Recentment, vaig tenir l'oportunitat de parlar amb Kasdan sobre el seu enfocament per refer un clàssic estimat. 

DG: Com descriuríeu la relació entre aquesta pel·lícula i la pel·lícula del 1995?

JK: Aquesta pel·lícula continua amb el joc de la primera pel·lícula, però no els personatges de la primera pel·lícula, de manera que, en aquest sentit, és més una seqüela que un remake. Com seria el joc avui? Aquest va ser l’enfocament que vam adoptar pel que fa a actualitzar la primera pel·lícula i ampliar la història de la primera pel·lícula. El joc és més difícil en aquesta pel·lícula; és més difícil i ha evolucionat. Aquest Jumanji busca nens, adolescents i té una raó per fer-ho, que vol mostrar als nens, mostrar als jugadors del joc, com superar obstacles aparentment impossibles. Aquesta pel·lícula continua amb el joc de la primera pel·lícula, però no amb els personatges. Dit això, aquesta pel·lícula conté tots els elements que la gent estimava, que em van encantar, a la primera pel·lícula, i crec que és un homenatge adequat a la pel·lícula original i a Robin Williams. 

DG: Què van aportar Jack Black, Kevin Hart i The Rock a aquesta pel·lícula, als seus personatges, que potser no esperàveu?

JK: Tenen personalitats tan distintives, i en realitat els vam escriure els personatges després que em vaig unir al projecte. Quasi vam haver de canviar-ho quan semblava que The Rock no podia fer la pel·lícula a causa d’un conflicte de programació. Per sort, l’altra pel·lícula que The Rock es va comprometre a protagonitzar va ser retrocedida, de manera que vam poder construir el personatge principal al voltant de Dwayne. Volíem que Kevin i Jack estiguessin al costat de Dwayne molt malament, i quan vam saber que en teníem tots tres, vam construir els personatges al seu voltant i tot va quedar al seu lloc després d’això. 

DG: Com van treballar junts?

JK: De vegades improvisaven diàlegs, cosa que va ser fantàstic perquè tots es coneixen a si mateixos com a actors, coneixen molt bé els seus personatges i estan molt a gust amb la seva pròpia pell. 

DG: Com es descriu com una pel·lícula de comèdia d’aventures, com fer que una pel·lícula d’acció-aventura sigui divertida i viceversa?

JK: us acosteu a aquests elements completament per separat. Quan rodàvem les escenes còmiques, feia una pel·lícula d'humor, i va passar el mateix amb les escenes d'acció i aventura. Volia que aquestes escenes fossin intenses i aterridores. Quan treballeu amb The Rock, que és probablement l’estrella de cinema d’acció més gran del món, heu de crear seqüències d’acció dignes de la seva presència física, perquè això és el que la gent espera. Quan The Rock lluita contra una criatura en aquesta pel·lícula, ha d’haver-hi una sensació de perill. 

DG: Quin va ser el repte més gran que vau afrontar durant el rodatge?

JK: Vam rodar principalment a Hawaii, en una selva tropical i, en estar en un lloc real, experimentant la crua fisicitat inherent quan es troba en un lloc autèntic, vam establir un fort sentit de la realitat per al repartiment i la tripulació. Per això, era molt més fàcil treballar amb els efectes digitals del que hauria estat si haguéssim creat tot el món digitalment. Vam passar diversos mesos fent la pel·lícula, i crec que vaig saber el primer dia, veient els actors al lloc, veient-los vestits, que això sortiria bé. 

DG: A més de la representació de taquilla de la pel·lícula, com espereu que la gent respongui a aquesta pel·lícula?

JK: Vull que la gent reaccioni a aquesta pel·lícula de la mateixa manera que ho feia quan era petit i vaig veure tantes pel·lícules que em van causar una gran impressió. Vull que aquest sigui el tipus de pel·lícula que recordaran els nens d’avui, anys després, quan miren enrere les pel·lícules amb les quals van créixer.