Per a K / XI, el seu amor per l’horror va començar, no davant d’una televisió ni de la pantalla gran, sinó en un lloc molt més improbable.

En dir-se "xucladora per a la cultura de la mort", la cineasta amb seu a Londres recorda haver estat absolutament fascinada pels antics egipcis i el seu procés de momificació. Aquesta fascinació es va traslladar als seus estudis sobre la cultura víking i els seus propis rituals de mort únics.

Tanmateix, saciar aquesta fascinació per més no sempre era fàcil fora de l'aula. El missatge publicitari multi-guionet va créixer en una casa estricta on es mantenien les pel·lícules de terror fora de l'abast. Els seus pares, però, no van fer un seguiment de quins llibres portava a casa de la biblioteca.

"Vaig llegir molts llibres", em va dir el cineasta orgullós i orgullós mentre ens disposàvem a una entrevista per al Mes de l'Orgull. “Si hi hagués una pel·lícula que no pogués veure basada en una novel·la, la llegiria. Va ser bastant agradable perquè molta gent no ha llegit les històries originals. Crec que molta gent no se n’adona Tauró era un llibre. Jo era aquell estrany nen de 10 anys que llegia l'exorcista quan tothom llegia La pell de gallina".

Traduir aquest amor pel macabre a dirigir i fins i tot a protagonitzar les seves pròpies pel·lícules va ser tot un viatge, i que admet que no va fer conscientment per ella mateixa.

Va començar quan va començar la seva formació extensiva a la Universitat d'Essex, on va començar els seus estudis de literatura i mitologia. Durant el seu primer any, va haver de fer un parell de mòduls addicionals per completar els seus treballs i va decidir fer una classe de teoria cinematogràfica.

Estudiar la història del cinema i els inventors i innovadors que van crear la forma d’art van encendre un foc inesperat i aviat va canviar l’èmfasi de Literatura i mitologia a Literatura i cinema.

En un curs centrat en històries curtes adaptades al cinema, ella i els seus companys van anar al seu professor i els van preguntar si podrien fer el seu propi curtmetratge com a projecte de classe. La Universitat d'Essex no tenia un pla formal de cursos la creació de pel·lícules, però el professor va pensar que era una idea excel·lent i les va instal·lar amb el paquet de mitjans del campus perquè poguessin demanar prestat material.

"Em van nomenar directora per alguna raó i vaig pensar, d'acord, fem això", va explicar. "Vam fer dues pel·lícules com a classe amb estètica diferent i després vam haver de presentar-les en una conferència acadèmica al campus. Vam tenir molts cineastes internacionals a Essex i vaig poder presentar aquest curtmetratge. Crec que això va canviar el curs de la meva vida. Molts d'aquests acadèmics van venir a mi per animar-me i dir-me que hauria de fer això i em donaven les seves cartes. Vaig decidir que havia de continuar aquest treball ".

Al tercer any, va tornar a anar a la facultat i va sol·licitar fer una pel·lícula com a projecte d’estudi independent. Després d’alguna reflexió, els seus professors van estar d’acord. Es va dir la pel·lícula obsidiana, i si el seu camí no s'havia establert abans, es va aclarir definitivament durant l'experiència.

"Així que vaig acabar fent el que em semblava un grau en cinema de terror", va dir K / XI, rient. “Quan es tractava dels meus Masters, vaig continuar. També hi vaig fer un altre curtmetratge. Vaig treballar a Starbucks durant set anys i, quan feia el Màster, estudiava a temps complet i treballava a temps complet per poder comprar el meu propi kit ”.

S’havia convertit en aquella estranya noia que corria pel bosc amb una càmera que feia pel·lícules fantasmagòriques i li encantava cada minut.

Quan va estar a punt per fer el seu primer llargmetratge, ja coneixia les pel·lícules de terror de tot el món i va decidir empaquetar el kit i anar a Pakistan, d’on és originària la seva família, per fer un pel·lícula que havia concebut anomenada Maya que es filmaria íntegrament a la ubicació i en la llengua del país.

"Vaig créixer amb històries de djinn i bruixes de la meva cultura", va dir. “Malauradament, amb el tipus de clima polític de l’època, una pel·lícula sobre una noia posseïda per djinn no semblava fer-ho especialment bé. El vaig posar al banc del darrere, em vaig deixar respirar i després Llac Negre succeït. I això era una bogeria ".

Una vegada més, aprofitant la cultura i el folklore del seu patrimoni, Llac Negre narra la història d'una jove britànica asiàtica que es veu embruixada per un Churail –una bruixa malèfica del sud d'Àsia– després que li regalin un bonic mocador vermell.

Va ser el projecte més ambiciós de K / XI fins a la data que es va desenvolupar a diferents continents, que va resultar que va tenir molt a veure amb les estranyes i sobrenaturals ocurrències que van tenir lloc al plató de la seva primera pel·lícula. Tot i que li havien demanat que tornés a fer una altra pel·lícula, quan va arribar, va comprovar que la majoria no volia tornar a treballar amb ella.

"Tothom em va fiar perquè em deia: 'Recordes el que va passar l'última vegada?'", Va explicar. “He perdut tothom. La meva tripulació, el meu repartiment. Va ser un malson. Aquella pel·lícula es va transformar a mi mateixa i a mi mateixa. El centre de la història es troba al Pakistan, però la pel·lícula principal es troba a Escòcia i també tenim escenes ambientades a Londres ”.

Tot i que no era la seva intenció original, K / XI també va protagonitzar la pel·lícula, que finalment es va convertir en important per a ella per moltes raons, entre les quals hi ha algunes de les tendències que hem vist en el cinema de terror on escriptors i directors sovint fan remakes anglesos o americans de pel·lícules asiàtiques en lloc de simplement aportar els originals en ofertes de distribució més àmplies. L'horror també té una història de viatges a països asiàtics, apropiant-se de la cultura i el folklore, però centrant la narració en personatges americans.

"És una cosa amb la qual realment lluito", va dir. “És una cosa que realment no m'agrada. És aquest tipus d’apropiació d’alguna cosa que està arrelada a la cultura. Em resulta força frustrant ".

Tanmateix, assenyala que hi ha tendències positives amb la representació de diferents grups al llarg del terror, especialment pel que fa a les actrius protagonistes.

"M'encanta la direcció que va el cinema de terror amb personatges femenins principals", va dir. “Ens hem convertit en més diversos. No només en raça i sexualitat, sinó també en tipus d’edat. És molt més probable que vegi una pel·lícula amb una actriu femenina més gran al capdavant, sobretot algú com Lin Shaye que és una icona tan gran ”.

Mentrestant, Llac Negre ha començat a fer les rondes del circuit del festival de cinema, incloent una parada al circuit Women in Horror Film Festival a principis d’aquest any i ha aprofitat el seu temps a la quarantena del Covid-19 per acabar altres projectes i començar-ne de nous.

Com a periodista de la indústria de l’entreteniment, es desenvolupa una mica el sisè sentit quan es tracta de cineastes i creadors i, a mesura que acabàvem l’entrevista junts, no podia fer trontollar la sensació que acabava de parlar amb algú que ho seria. fonamental per remodelar i impulsar el gènere. Creieu-me quan dic, K / XI és un cineasta que cal veure.

Mireu el tràiler de Llac Negre a continuació.

Tràiler complet de Black Lake de BadWolfFilms on Vimeo.