A la dècada de 1 convergeixen una misteriosa casa antiga, un assassí emmascarat, un robatori d’un milió de dòlars i un novel·lista de misteri més venut. El Ratpenat...

Creies que diria "Assassinat, va escriure", no?

Ho sentim, això és Horror en blanc i negre i, tot i que no trobaràs cap Angela Lansbury aquí, tu voluntat que us agradi Agnes Moorehead i Vincent Price.

El Ratpenat Va començar la seva vida com una novel·la anomenada L’escala circular de Mary Roberts Rinehart el 1908. Poc més d’una dècada després Rinehart i el dramaturg de l’Era del Jazz, Avery Hopwood, l’adaptaren per a l’escenari, primer anomenat Un lladre a la nit esdevenir El Ratpenat quan es va traslladar a Broadway, on va durar més de 800 representacions i va donar lloc a sis companyies de gira.

Per descomptat, va ser el primer candidat a portar al cinema i es va adaptar tres vegades abans de la versió de 1959 que he escollit. Cadascun té els seus punts forts i els seus punts febles, però només un tenia Agnes Moorehead en tota la seva glòria.

Potser una de les millors actrius de personatges del seu temps, Moorehead poques vegades es veia a si mateixa en el paper principal. De fet, només va ocupar aquest lloc dues vegades en una carrera de dècades: El Ratpenat i 1972's Benvolguda Dalila morta, tot i que és important tenir en compte que, malgrat la seva condició de dona principal, no se li va cobrar la màxima facturació aquí.

Això va anar, per descomptat, al propi mestre del macabre, Vincent Price, però més endavant sobre ell, perquè crec que la senyora Moorehead va guanyar molt de temps en el punt de mira aquí.

Moorehead interpreta Cornelia Van Gorder, una novel·lista de misteri més venuda que ha llogat una mansió força magnífica que els habitants de la zona coneguda com "The Oaks" per treballar en la seva darrera novel·la. La casa té un passat a quadres, però. Va ser l'escenari de diversos assassinats per part d'un home misteriós i, segons es diu, sense rostre, conegut com The Bat.

El propietari de la casa, que també és propietari del banc local, ha malversat recentment un milió de dòlars i ha amagat els diners a la casa, però és assassinat abans que pugui recuperar-los.

Aviat, Cornelia i la seva minyona / ajudant es troben junt amb alguns habitants locals atrapats a la casa algú. Podria ser The Bat o simplement és un imitador per trobar els diners? Només hauràs de mirar per esbrinar-ho.

L’important aquí és que Moorehead estigui en el seu millor moment en el paper de Van Gorder. Elegant, encantadora, desenfadada i sempre al capdavant, es pregunta si els que l’envolten perden el cap per les històries ximples. Tanmateix, amb el descobriment d’un cos i en veure a ella mateixa un home emmascarat, decideix treballar la imaginació del novel·lista força impressionant per veure si aconsegueix esbrinar els misteris que l’envolten.

Sincerament, només escoltar-la parlar en aquesta pel·lícula és una delícia, ja que pensa en cada problema successiu en el seu intent de desenmascarar el boig.

D’acord, d’acord, parlarem de Vincent Price. Price va acceptar fer la pel·lícula perquè va veure una producció de l'obra quan era un nen i el va aterrar. Va considerar, però, que aquesta encarnació en particular era inferior a l’obra anterior.

Tot i així, és Vincent Price i, fins i tot amb un paper certament menor, aconsegueix impressionar. M'agradaria dir que és sorprenent que hagi aconseguit la facturació superior a Moorehead, però siguem sincers, no ho és gens.

Price era l’estrella “més gran”, i també era masculí i, al cap i a la fi, va ser el 1959.

Hi ha una simetria preciosa en les dues actuacions juntes. Tots dos eren formidables talents, al cap i a la fi, i em pregunto com hauria estat veure els dos tocar els MacBeth ...?

La resta del repartiment també és bastant bo i és possible que trobeu una actriu, sobretot, familiar. Es deia Darla Hood i era la Darla de les pel·lícules de Little Rascals. Aquesta pel·lícula va ser la seva última actuació a la gran pantalla.

El Ratpenat té més que la seva justa part de tensió gràcies al sentit del lloc del director Crane Wilbur, que conviu The Oaks i les seves ombrejades sales i el converteix en un personatge propi. També va ser la decisió de Wilbur centrar-se més en els elements de terror de la història amb aquesta particular adaptació del material d'origen.

Louis Forbes també presta els seus considerables talents amb una puntuació impressionant.

Al final de la pel·lícula, quan la trama s’ha torçat i el misteri s’ha resolt, El Ratpenat és en el seu nucli un espectacle melodramàtic i entretingut i, ja que ha caigut al domini públic, es pot veure a qualsevol lloc en diversos formats.

Consulteu el preu just de franc El Ratpenat a Amazon Prime o fins i tot a YouTube. T’alegraràs de fer-ho!

Relacionat: Terror en blanc i negre: House on Haunted Hill (1959)