Benvingut de nou a una altra edició d'Horror en blanc i negre! Aquesta setmana abordem el clàssic absolutament clàssic de William Castle, Samarreta estreta!

William Castle era un home amb un pla i, quan no en tenia, tenia almenys un truc. Aquest fou, al cap i a la fi, qui posava motors elèctrics als seients del teatre El Tingler per donar una sacsejada (literalment) als membres de l'audiència durant les escenes fonamentals i durant el que havien utilitzat "Illusion-O" 13 fantasmes cosa que va donar al públic el poder de triar si veien o no els fantasmes a la pantalla.

Samarreta estreta va presumir, però, del truc més gran de tots: Joan Crawford.

D'acord, realment no ...

Els membres del públic rebien falsos eixos de plàstic quan entraven al teatre per veure Samarreta estreta, però, pels meus diners, Joan Crawford era el truc més gran, i noi, era una canalla.

Samarreta estreta explica la història de Lucy Harbin (Crawford), que una nit torna a casa per trobar el seu marit (Lee Majors) al llit amb una altra dona. Enutjada i desgavellada, agafa una destral, s'arrossega tranquil·lament a l'habitació i, sense adonar-se que la seva filla estava mirant, els decapita a tots dos.

Lucy és enviada a un asil durant 20 anys i la seva filla, Carol, és criada per la seva tia i el seu oncle. A mesura que la pel·lícula avança en el temps, Diane Baker, que després interpretaria a la senadora Ruth Martin El silenci dels corders, és Carol tota adulta i preparada per casar-se amb l'home dels seus somnis, Michael (John Anthony Hayes).

La família de Michael és força rica, però ni Michael ni ells no saben del passat de Carol. Quan arriba la Lucy, surt la veritat i lentament el seu món comença a desfer-se i els cossos es comencen a amuntegar!

La pel·lícula va arribar només dos anys després Què li ha passat a Baby Jane? i Castle, amb l'esperança de cobrar l'atractiu de Crawford per al públic més jove que l'havia descobert a través d'aquella pel·lícula i quan es van començar a reproduir les seves pel·lícules a la televisió.

No obstant això, portar a Crawford no va venir sense la seva, diguem-ne, proves i tribulacions.

La part havia estat escrita i fosa originalment amb Joan Blondell (Nightmare Alley). Malauradament, va haver d'abandonar el projecte després d'un accident, i Crawford va ser substituït per ella.

El nou Joan va acceptar fer el paper, però també va exigir l’aprovació del guió i una reescriptura important, canviant el final i la representació del seu personatge.

També va lluitar i va guanyar la col·locació de productes de Pepsi al taulell de la cuina. Per a aquells que no ho sabien, Crawford estava casat amb el fundador i director general de la companyia i contractar Crawford també significava publicitar el refresc, generalment molt tranquil·lament al fons.

No obstant això, en aquest cas de Samarreta estreta també va suposar elegir a Mitchell Cox, el vicepresident de Pepsi, com un dels antics metges de Lucy que li fa una visita després que hagi abandonat l'asil. Això es va fer, segons el rumor, sense coneixement de Castle.

Molts han criticat Crawford al llarg dels anys, i cap tant com la seva pròpia filla adoptiva Christina, però estic segur que hi havia homes que feien les mateixes exigències en aquell moment i que mai no eren escollits amb la mateixa llum que ella.

Com he assenyalat abans, aquesta pel·lícula és fantàstica, però té els seus moments. La llum i l’ombra s’utilitzen especialment bé aquí, i l’espectre blanc i negre només millora aquelles profunditats tan fosques.

M’encanten especialment aquelles escenes inicials quan Crawford entra al dormitori i la càmera s’enfonsa a la paret on la veiem aixecar la destral a l’ombra. La fa caure amb força i veiem com l’ombra del cap del seu marit s’enlaira del llit d’aquest fort cop!

Crawford i Baker tenen una facilitat natural entre si a la pantalla, fins i tot en moments de tensió. El rostre de la dona més jove reflecteix els més grans i tots dos poden arribar a aquells espais melodramàtics crus i exagerats de les seves representacions.

Tot i això, ningú no té presència a la pantalla com Crawford. Els ulls del públic s’atreuen naturalment cap a ella com si fossin imants i per tota la seva grandesa, fins i tot en una pel·lícula com Samarreta estreta hi ha bells moments de quietud en què amb prou feines sembla respirar i ens conformem amb mantenir la respiració amb ella.

Aquesta tranquil·litat li serveix molt en els darrers moments de la pel·lícula, que honestament juga com la conclusió d’un misteri de Perry Mason.

La pel·lícula es va obrir a ressenyes mixtes amb molts elogis de l'actuació de Crawford mentre es projectava la pel·lícula en general.

"Estic plena d'admiració per Joan Crawford", va escriure Elaine Rothschild Pel·lícules en revisió, "Perquè fins i tot en drek com aquest, ella fa una actuació!"

Tot i així, Castle era l’home amb un truc i, si escolliu els eixos de plàstic o si Crawford feia aparicions en directe en algunes projeccions, el pla funcionava i va ser un èxit de taquilla.

Vostè pot veure Samarreta estreta en una varietat de serveis de transmissió i, si no ho heu fet, hauríeu de fer-ho.

Mireu el tràiler a continuació.

Relacionat: Terror en blanc i negre: La mala llavor (1956)