Quan autor Ricardo Henriquez t’explica que és un fan de l’horror. És una cosa que ha format part d’ell tota la seva vida o, almenys, des de la seva infantesa a Xile.

“Heu sentit a parlar mai Ombres en la foscor? ” em va preguntar l’autor quan començàvem una entrevista per al mes de l’orgull de terror iHorror's 2021. “D’acord, doncs Ombres en la foscor era popular a Xile quan era petit, i estic parlant que tenia quatre o cinc anys, una cosa així. A la meva àvia li encantava i ho veia amb ella com un sabó. Va estar encesa durant el dia i es va doblar en castellà. Em va obsessionar Barnabas Collins i vaig pensar que era el més sorprenent de la història. Tot i que només és 'terror', encara en tinc obsessió fins avui ".

No només les vides de campanya dels habitants de Collinsport, Maine, van parlar amb el jove creador que ja era un contador de contes en flor. Cada matí, mentre la seva àvia el portava a parvulari, li explicava una nova història.

Li encantava explicar històries. Li encantava inventar un conte in situ i veure com la gent reaccionava a les coses que vivien dins de la seva imaginació. Després, quan tenia uns set anys, es va asseure a una màquina d’escriure i va escriure el seu primer conte.

"La meva primera història curta va ser sobre un noi atropellat per un cotxe i ningú sabia qui conduïa el cotxe", va explicar Henriquez. “Tothom a la ciutat estava preocupat perquè el cotxe sortís i matés altres persones. Aquesta era la meva història. Recordo que ho vaig mostrar a la meva mare i va pensar que era molt fosc i em va dir: "Per què escrius sobre això?" Des de llavors, com més gran vaig ser, més fosques eren les meves històries ”.

Aquestes històries més fosques potser van ser ajudades pel descobriment de pel·lícules de terror del contacontes a la botiga de vídeo local.

Xile als anys vuitanta estava sota una estricta dictadura. Van censurar tot que va arribar al país. El cas era que només miraven el contingut obertament polític de les pel·lícules. Violència? Gore? Tenien poca preocupació per aquestes coses i mai van examinar les pel·lícules de terror per trobar els temes sociopolítics subjacents que sovint hi eren presents.

Com a tal, el jove Ricardo Henriquez tenia al seu abast una gran quantitat d’entreteniment sense censura.

"Hi havia tantes pel·lícules de terror disponibles", va dir. “No es podien aconseguir pel·lícules dramàtiques serioses a Xile, però cada pel·lícula de terror de trastos que entraria a la nostra botiga de vídeo local. Les vaig llogar totes. Estic agraït que als meus pares no els importés menys el que estava veient ”.

Els pares d'Henríquez potser no s'haurien preocupat gaire pel que estava mirant, però hi havia altres parts de la seva personalitat que sí que els van donar problemes.

"Allà on vaig créixer, no hi havia cap idioma per [ser gai]", va explicar. “Hi havia insultos, però no hi havia cap llenguatge per identificar-se de cap manera a menys que volguéssiu identificar-vos com una cosa horrible que la gent cridaria a altres persones als carrers. De ben petit, sabia que m’agradaven els nois. Ho sabia a una edat molt primerenca i era un nen molt femení ".

No obstant això, recorda la primera vegada que es va adonar que això seria un problema per a la seva família. Era jove, de nou potser de cinc o sis anys, i jugava a superherois amb els seus amics. Tothom va escollir un heroi per ser i bé, el jove Ricardo era tot Wonder Woman protagonitzada per Lynda Carter. Els seus amics no hi pensaven res. Si no volia ser Spider-Man o Superman, molt millor per a ells.

Malauradament, el seu pare també el va veure jugar aquell dia i li va preguntar què feia. Va explicar que jugaven a superherois i que era Dona Meravella amb tot l’entusiasme que pot provocar un nen.

"La seva cara", va recordar Henriquez. "Va ser molt agradable, però la seva cara em va dir que havia fet alguna cosa terrible. Ni tan sols vaig preguntar per què. Sabia que alguna cosa no anava amb la meva decisió. A partir d’aquest moment, vaig començar a amagar-me aquest costat. De ben petit, sabia que alguna cosa era diferent per a mi. Crec que, en termes d’atracció física, va començar als 12 o 13 anys, però abans s’expressava amb aquest fort costat femení que sentia que havia de reprimir perquè era vergonyós per a la meva família ”.

Als 18 anys, Henriquez va sortir a la seva família. Va ser un moment difícil per a ell. El seu sistema de suport va desaparèixer just quan sortia al món per trobar el seu camí i, tot i que diu que ell i la seva família s'han curat des de llavors, encara hi ha moltes conseqüències emocionals.

Afortunadament, tenia escriptura. Les seves històries d’infantesa havien donat pas a una literatura més fosca i adulta i, després d’immigrar als Estats Units, Henriquez va publicar la seva primera novel·la, La trampa del capturador el 2016. La novel·la se centra en un jove introvertit i solitari anomenat Andrés, segrestat i portat a un món de malson anomenat La boira, on és venut a l’esclavitud.

La foscor fantasia va permetre a l’autor aprofundir en algunes d’aquestes sensacions que portava des de feia temps, donant-los un rostre i un nom i donant al seu protagonista la possibilitat de combatre-les.

Un any després, Henriquez volia provar alguna cosa diferent. Recentment s’havia convertit en un fan dels podcasts de ficció, escoltant-los en els seus llargs desplaçaments d’anada i tornada. Quan un amic ho recomana Les cintes negresno obstant això, se li va girar un interruptor al cervell.

"Després de les eleccions, el 2017 es va sentir com un moment molt fosc", va dir. “Hi havia molta negativitat. Era un lloc molt fosc. Vaig decidir que volia crear art pel bé de crear art sense cap tipus d’expectatives i volia que fos un projecte comunitari en lloc de treballar sol. Ja ho he fet abans. Aquesta ha estat tota la meva vida. Crear pel meu compte sense ningú més. Vaig pensar que escriure un podcast era un mitjà excel·lent per fer-ho ”.

Al cap de poc temps, escrivia Sirenes de Merrow's Cove, un conte de sis episodis ambientat en un petit poble de pescadors de Nova Anglaterra. Va contactar amb la seva amiga, Julie, que treballava a NPR i també buscava fer alguna cosa divertida i diferent.

Quan les peces van caure al seu lloc, Henriquez no podia creure el emocionant que era veure i escoltar actors mentre gravaven paraules que havia escrit a la pàgina. Segueix sent un dels projectes amb més creativitat que ha treballat en la seva carrera.

A mesura que el nostre temps junts arribava a la seva inevitable conclusió, els pensaments de l’autor es tornaven a endinsar. Encara hi ha tantes coses que vol fer, tantes coses que vol compartir i, tot i que fa gairebé tres anys que no escriu per al públic, continua escrivint.

De fet, no m’estranyaria que en tinguéssim més de Ricardo Henriquez ben aviat. Fins aleshores, no puc recomanar la seva novel·la, La trampa del capturador i el seu podcast prou.