Hola, lectors, i benvinguts de nou a 31 nits de contes de por! Tinc una cosa especial per a tu aquesta nit que et pot demanar una mica més de dedicació! Es diu La mà de la glòria: la història de la infermera, i com podeu veure se centra en la formació i l'ús d'una de les relíquies més vils mai creades: la Mà de la Glòria.

Formada a partir d'una mà tallada d'un home penjat a la forca, la Mà de la Glòria, es submergiria després en el greix dels animals o, si es pogués adquirir, el greix dels criminals viciosos. Metxes, formades amb els cabells d'aquells mateixos homes vils, s'enganxarien a cada dit. Es deia que quan es formava correctament, la Mà de la Glòria només donava llum al lladre que l'encenia. També podria amortiguar els sons i obligar els residents d'una casa a dormir profund i paralític per ajudar en el robatori.

S'han escrit moltes històries i poemes sobre aquests objectes maleïts, però aquest és un dels meus preferits.

Instal·leu-vos, enceneu les vostres espelmes, i llegim, junts, La mà de la glòria: la història de la infermera!

*** Nota de l'escriptor: aquí a iHorror som grans defensors de la criança responsable. Algunes de les històries d’aquesta sèrie poden ser massa per als vostres petits. Si us plau, llegiu i decidiu si els vostres fills poden gestionar aquesta història. Si no, trobeu una altra història per aquesta nit o simplement torneu a veure’ns demà. En altres paraules, no em culpis dels malsons dels teus fills! ***

***Segona nota de l'escriptor: al poema de sota, veureu cap al final del poema, la paraula "marcó". Aquest és l'ús previst originalment de la paraula que seria un pal/branca utilitzat per encendre un foc, i no un insult despectiu contra la comunitat LGBTQ.***

La mà de la glòria: la història de la infermera de Richard Harris Barham

Al pantà solitari i desolador,
A mitjanit,
Sota l'arbre de la forca,
De la mà
Els Assassins estan dempeus
D'un, de dos, de tres!
I la Lluna aquella nit
Amb una llum grisa i freda
Cada objecte funest s'inclina;
La meitat de la seva forma
Es veu a través de la tempesta,
L'altra meitat s'ha amagat a Eclipse!
I el vent fred udola,
I el tro grunyeix,
I el Llamp és ample i brillant;
I en conjunt
fa molt mal temps,
I una nit desagradable!
'Ara munta qui llista,
I a prop del canell
Talla'm ràpidament el puny del Mort!
Ara puja qui s'atreveixi
On es balanceja en l'aire,
I arrenca'm cinc mecs dels cabells del Mort!

Hi ha una dona gran que habita a Tappington Moor,
Té anys a l'esquena com a mínim vuitanta,
I algunes persones en volen moltes més;
Té el nas enganxat,
La seva esquena està torta,
Els seus ulls sonar i vermells:
A la part superior del seu cap
És un mutch, i en això
Un barret impactant,
En forma d'extintor, la vora estreta i plana!
Llavors, — Graciosa!— la seva barba!— quedaria tristament perplex
Un espectador al principi per distingir el seu sexe;
Tampoc, m'atreviré a dir, sense escrutini podria ser
Pronuncia-la, amb la mà, un Punch o una Judy.
La vas veure, en resum, aquella caseta de fang dins,
Amb els genolls al nas, i el nas a la barbeta,
Mirant-se amb aquell somriure estrany i indescriptible,
Alçaries les mans amb sorpresa i ploraries,
'— Bé!— Mai vaig veure un noi tan normal!'

I ara abans
La porta d'aquella vella,
On no hi ha res bo,
De la mà
Els Assassins estan dempeus
D'un, de dos, de tres!

Oh! És un espectacle horrible de veure,
En aquella horrible caseta, aquella horrible tripulació,
Per la resplendor blau pàl·lid d'aquella flama parpellejant,
Fent l'acte que mai té nom!
És horrible escoltar
Aquelles paraules de por!
La pregària va murmurar al revés i va dir amb un somriure!
(El mateix Matthew Hopkins ens ha assegurat que quan
Una bruixa diu les seves oracions, comença amb "Amén".)
—És horrible de veure
Al genoll d'aquella vella
La mà morta i arrugada, mentre l'agafa amb alegria!

I ara, amb cura,
Els cinc cabells
Del crani del Senyor penjant allà dalt,
Amb el greix i el greix
D'un Tom Cat negre
S'afanya a barrejar,
I torçar-se en metxes,
I un al polze, i cada dit per arreglar.—
(Per a un altre rebut el mateix encant per preparar,
Consulteu el Sr. Ainsworth i Petit Albert.)

'Ara obriu el pany
Al toc de l'home mort!
Volador, i barra, i banda!
— Ni moure's, ni desviar-te
Articulació, múscul o nervi,
A l'encanteri de la mà del Mort!
Dorm tots els qui dormen!— Desperta tots els que es desperten!—
Però sigueu com els morts per l'home mort!!'

Tot està en silenci! tot està quiet,
Salva el gemec incessant del riu borbotejant
Com brolla del si de Tappington Hill.
I al Tappington Hall
Gran i petit,
Gentil i senzill, escuder i nuvi,
Cadascú ha buscat la seva habitació separada,
I dormi el seu mantell fosc els ha tirat damunt,
Perquè l'hora de mitjanit ja ha passat!

Tot és fosc a la terra i al cel,
Salva, d'aquesta finestra, estreta i alta,
Un raig tremolant
Al petit rierol
Juga, com la brillantor irregular d'algun taper
Per un que està mirant cansat.

Dins d'aquesta finestra, estreta i alta,
Al seu cau secret, on ningú pot espiar,
Seu qui té el front arrugat amb cura,
I els prims mecs grisos dels seus cabells fallits
Han deixat el seu petit paté calb tot nu;
Per la seva perruca plena de fons
Penja, arbustiu i gran,
A la part superior de la seva cadira antiga i amb respatller alt.
La seva roba sense cordons,
es va treure la mànega,
El seu vestit està cobert de tulipa i rosa,
Flors de mida i tonalitat notables,
Flors com l'Edèn no es van conèixer mai;
— I allà, per molts un munt escumós
Del bon or vermell,
El conte està explicat
Quin encanteri poderós serveix per mantenir
Aquell home desgastat del seu somni necessari!

Potser, creu que cap ull pot veure
Mentre es regodeja amb el seu tresor amb avarícia,
La botiga brillant
de mineral brillant,
La bella Rose-Noble, la brillant Moidore,
I l'ample Double-Joe de més enllà del mar,
Però n'hi ha un que mira tan bé com ell;
Perquè, despert i astut,
En un armari a prop
Al seu llit de camió hi ha un petit peu de pàgina,
Un noi que és poc habitual de la seva edat,
Com el jove mestre Horner,
Qui està en un racó
Sat menjant un pastís de Nadal:
I, mentre aquell vell cavaller compta les seves hordes,
El petit Hugh mira per una escletxa dels taulers!

Hi ha una veu a l'aire,
Hi ha un pas a l'escala,
El vell arrenca a la seva cadira amb respatller de canya;
Al primer so feble
Mira al voltant,
I aguanta la seva baixada de setze a la lliura.
Llavors va sorgir la meitat
Des del costat dels dits dels peus
El seu petit gosset amb el seu petit nas de carlin,
Però, abans que pugui expulsar un olor inquisitiu,
Aquell petit gosset es posa dempeus i rígid,
Per baix, però clar,
Ara cau a l'orella,
—Allà on una vegada pronunciat per sempre habiten,—
Les paraules profanes de l'encanteri de l'home mort!
'Pany obert
Al toc de l'home mort!
Volador, i barra, i banda!—
Ni moure's, ni desviar-se,
Articulació, múscul o nervi,
A l'encanteri de la mà del Mort!
Dorm tots els qui dormen!— Desperta tots els que es desperten!—
Però sigueu com els morts per amor del mort! 'Ara, tanca, ni forrellat, ni barra.
Ni panell de roure gruixut i gruixut amb claus.
Peses i dures les frontisses cruixen,
Tot i que havien estat oliats durant la setmana,
La porta s'obre per molt ampla que sigui,
I allà estan,
Aquella banda assassina,
Il·luminat per la llum de la MÀ GLORIOSA,
Per un!— per dos!— per tres!

Han passat pel porxo, han passat pel vestíbul,
On el Porter seia roncant contra la paret;
El mateix ronc es va congelar,
En el seu nas molt ratllat,
De veritat hauríeu pensat que havia roncat l'últim
Quan la MÀ Gloriosa al seu costat va passar!
E'en el petit ratolí, mentre corria per sobre de l'estora
Al màxim de la seva velocitat per escapar del gat,
Encara que mig mort de por,
Pausa en el seu vol;
I el gat que perseguia aquella cosita
Estireu ajupit com una estàtua en acte per primavera!
I ara són allà,
Al cap de l'escala,
I el llarg i corbat és brillant i nu,
—Realment no crec que els diners subornarien
Em l'horrible escena que va seguir per descriure,
O la resplendor salvatge i salvatge
de l'ull d'aquell vell,
La seva muda desesperació,
I profunda agonia.
El cabrit del corral i el xai del corral,
Immòbil pugui contemplar la fulla del carnisser;
No somien —ah, més feliços!— que el ganivet,
Encara que s'enalti, poden amenaçar la seva vida innocent;
Cau; el fràgil fil del seu ésser està trencat,
No temen, no ho sospiten, el cop fins que se'ls doni.
Però, oh! quina cosa és veure i saber
Que el ganivet nu s'aixeca a la mà de l'enemic,
Sense esperança de repel·lir, ni de conjurar el cop!—
—Prou!— passem tan ràpid com puguem
El destí d'aquell gris, aquell vell infeliç!

Però bé, pobre Hugh,
Horroritzat davant la vista,
Impotents per parlar o fer!
En va s'ha d'intentar
Per obrir l'ull
Que està tancat, o tanca allò que està aplaudit a l'escletxa,
Encara que donaria tot el món per poder fer l'ullet!
No!, per tot el que aquest món pot donar o rebutjar,
Ara no estaria a la pell d'aquell nen petit,
O, de fet, qualsevol peça que sigui d'Hugh!
—És una sort per a ell que l'escletxa a la paret
Ha mirat tant de temps, és tan estret i petit.

Veus de plorar, sons de desgràcia
Com ara seguir els amics que marxen,
Aquella nit fatal al voltant de Tappington vaja,
Les seves cobertes llargues i els seus extrems a dues aigües:
Esperits eteris, gentils i bons,
Sí, plora i lamenta per un fet de sang.

És d'alba primerenca, el matí és gris,
I els núvols i la tempesta han passat,
I totes les coses indicaven un dia molt bo;

Però, mentre l'alosa canta la seva nadala,
Els crits i els crits són a través del son de Tappington!
Començant tot,
Gran i petit
Tots els que es troben a Tappington Hall,
Gentil i senzill, escuder o nuvi,
Tots busquen alhora aquella habitació del vell Gentleman;
I allà, a terra,
Embogat en la seva sang,
Un cadàver horrible es troba exposat a la vista,
Tant la caròtida com la jugular tallades!
I allà, al seu costat,
'Enmig de la marea carmesí,
S'agenolla una mica Pàgine dels anys més tendres;
A la seva galta pàl·lida les llàgrimes que cauen ràpidament
S'estan fent rodones i grans,
I està reprimint la sang amb una perruca plena de fons!
Ai! i ai per la seva contundència!, és clar,
Com ens diuen els anatomistes, això mai més
¿La vida tornarà a visitar els malament assassinats,
Quan una vegada han estat tallats per la vena jugular.

Hi ha una tonalitat i un crit pel comtat de Kent,
I en la persecució dels degollats, un agent va enviar,
Però ningú no pot dir a l'home cap a on van anar:
Hi ha una petita pàgina amb el que diu Constable,
I un gosset petit amb un nas de carlin petit.

A la ciutat de Rochester,
Al signe de la Corona,
Tres homes de mala qualitat estan asseguts
A una oca grassa, amb patates fetes marrons;
Quan un petit peu de pàgina
Entra precipitada, amb ràbia,
Trastornant la salsa de poma, les cebes i la sàlvia.
Aquell peu de pàgina agafa el primer per la gola,
I un petit gosset agafa el següent per l'abric,
I un conestable s'apodera del més allunyat;
I nobles roses precioses i moidores amples,
El cambrer treu de les seves butxaques per punts,
I les Botes i les Cambreres corren i miren;
I el conestable diu, amb aire digne:
"Se us busquen, senyors, un i tots,
Per aquesta "alosa preciosa a Tappington Hall!"

A Tappington Moor hi ha un forall negre que mira amb el ceny,
Allà on un antic gibet negre s'ha arrufat abans:
És tan negre com pot ser negre,
I assassins allà
Pengen a l'aire,
Per un!— per dos!— per tres!

Hi ha una vella bruja horrible amb un barret amb corona de campanar,
Al coll li han lligat a una corbata de cànem
La mà d'un mort i un Tom Cat mort!
Li han lligat els polzes, li han lligat els dits dels peus,
Li han lligat els ulls, li han lligat les extremitats!
Ella va a la presa de la presa de Tappington,
Amb un crit i un salut!—'Ella neda!—Ella neda!'
L'han arrossegada a terra,
I la mà de cadascú
És agafar un marcó, un totxo o una marca,
Quan un genet d'aspecte estrany, es vesteix tot de negre,
Agafa aquell vell harridan com un sac
Al crupper darrere d'ell, li posa esperons al seu hack,
S'escapa entre la multitud i s'apaga!
Ningú ho pot dir,
Encara que endevinen força bé,
Cap a on van aquell genet trist i vella,
Per a tots ho veieu, és una mena de Ducrow infernal;
I ella va cridar així i va plorar:
Podem decidir-nos amb justícia
Que la vella no va gaudir molt del seu passeig!

Digues el que vulguis, però només hi ha alguna cosa sobre el llenguatge i el to clàssic que em provoca calfreds addicionals per l'espina dorsal quan s'aplica a un conte de por! Espero que hàgiu gaudit de l'entrada d'aquesta nit a la nostra sèrie i que demà us torneu a unir mentre continua el compte enrere per a Halloween!!