Amb l’esperada versió del reinici de Godzilla a poques setmanes, veiem un ressorgiment de l’interès per les pel·lícules de kaiju (que són japoneses per a monstres). No només es reediten moltes de les pel·lícules clàssiques de Godzilla, sinó que les pel·lícules de Gamera també s’estan venent. La sèrie va ser llançada per la Daiei Motion Picture Company després de l'èxit de Godzilla. Es pot considerar que Gamera és el divendres 13 del Halloween de Godzilla; és derivat, però això no treu el seu immens valor d’entreteniment.

Compra a Amazon aquí

Mill Creek Entertainment ha estrenat les vuit pel·lícules de la franquícia original de Gamera (sovint coneguda pels fans com la sèrie Showa) a Blu-ray per primera vegada. Cada pel·lícula es presenta en el seu tall original japonès amb subtítols en anglès. Aquestes pel·lícules es van publicar anteriorment en DVD per Shout Factory, i semblen ser les mateixes transferències, però ara podem veure la tortuga gegant i voladora en alta definició. Gamera: Ultimate Collection Volum 1 recull les quatre primeres pel·lícules: Gamera, Gamera vs. Barugon, Gamera vs. Gyaos i Gamera vs. Viras.

Gamera (1965)
AKA Gammera l'Invencible

Una explosió de bomba atòmica desperta un monstre prehistòric conegut com Gamera. El monstre gegant, semblant a una tortuga, té el poder de respirar foc i volar. (És difícil no riure’s de l’absurditat de les escenes voladores de tota la sèrie.) Destrueix diverses ciutats japoneses abans de dirigir-se a Tòquio, però els científics intenten reduir l’enrenou atraient el monstre en un coet en direcció a Mart.

Gamera és un descarnat flagrant de Godzilla, que s'apropia de gairebé tots els aspectes del rei kaiju, però això només afegeix el seu encant. La pel·lícula presenta meravelloses obres en miniatura i efectes clàssics de "monstre de goma". Tot i que la pel·lícula en color era la norma en aquell moment, Gamera es va filmar en blanc i negre per estalviar diners. La manca de color ajuda a tapar alguns dels errors pressupostaris, però també fa que la pel·lícula sembli més antiga. Tot i que ningú argumentaria que és superior a Godzilla, hi ha una raó per la qual Gamera va generar una franquícia d’èxit de la qual encara parlem prop de 50 anys després.

Gamera contra Barugon (1966)
AKA Guerra dels Monstres

Quan un meteor xoca amb el coet que porta Gamera, el monstre s'allibera i és més poderós que mai. Mentrestant, un grup de viatgers recupera el que creuen que és un òpal per valor de 4 milions de dòlars amagat en una cova d'una illa del Pacífic Sud. Resulta ser un ou antic que, quan s'exposa a la radiació, eclosiona Barugon. El monstre té el poder de congelar coses amb la seva llengua i emet un arc de Sant Martí des de la seva columna vertebral que destrueix qualsevol cosa a l'altre extrem. Naturalment, Gamera i Barugon ho fan per determinar qui és l'ésser suprem.

Gamera no és exactament el kaiju més bo que hi ha, però Barugon aconsegueix ser encara més cursi. El monstre de llangardaix s’assembla a un híbrid caimà / tiranosaure rex, que sona molt bé sobre el paper, però la disfressa deixa molt a desitjar. Gamera contra Barugon és la primera entrada de la sèrie en color, i és gloriosa. Els efectes especials són més grans i les explosions més abundants. La història és l’única de la sèrie que no presenta un nen com a personatge principal, però continua sent convincent, si bé és previsible. Per pura diversió, Gamera contra Barugon és el guanyador.

Gamera contra Gyaos (1967)
AKA Retorn dels monstres gegants

Una erupció volcànica submarina desencadena una criatura alada gegant coneguda com a Gyaos. Mentrestant, Gamera torna inexplicablement (de debò, ni tan sols intenten explicar-ho). Igual que Godzilla abans que ell, Gamera es va convertir en un dels favorits dels fans, sobretot amb nens. Com a resultat, aquesta pel·lícula comença el torn de Gamera cap a un noi bo, salvant Japó del seu darrer monstre (que, en aquest moment, és una incidència anual).

Gyaos és una mena de ratpenat gegant, amb la capacitat de llançar rajos supersònics i destructius de la seva boca. Però no puc mirar-ho sense pensar en l’intent d’un nen de treure Toothless de How to Train Your Dragon. Gyaos és el rival més freqüent de Gamera, que també apareix en dues entrades posteriors. La pel·lícula en si no és dolenta, ja que ofereix una notable millora dels efectes especials en barrejar persones en primer pla amb monstres al fons.

Gamera contra Viras (1968)
AKA Destrueix tots els planetes

Una espècie alienígena envaeix la Terra amb plans per colonitzar-la com a pròpia. Consideren que Gamera - ara anomenat "un amic per a tots els nens" - és una amenaça i es proposen eliminar-la. Per fer-ho, els extraterrestres reconeixen la seva debilitat i segresten un parell de Boy Scouts. A continuació, obliguen Gamera a causar estralls a Tòquio per telepatía. (Els extraterrestres parlen japonès i Gamera sembla que ho entén, sense preguntes).

Gamera contra Viras sembla marcar el punt en què la producció d’una nova pel·lícula cada any va començar a posar-se al dia amb els cineastes. És una pel·lícula curta, que compta amb 81 minuts, 10 dels quals consisteixen en imatges de flashback de batalles de les pel·lícules anteriors. Les imatges a l’espai i a l’aigua aporten un valor kitsch, però Viras és un monstre coix, essencialment un calamar alienígena gegant, que tot just lluita. Per als interessats en el campament que va representar Mystery Science Theater 3000, aquest és un bon lloc per mirar-lo.

Gamera: Ultimate Collection Volume 1 és una col·lecció excel·lent per als fans de kaiju que es preparen per al retorn de Godzilla. Tot i que també hauria estat bo tenir les versions americanes, les versions japoneses (innegablement superiors) es veuen sorprenentment bé en Blu-ray. Hi ha alguns errors gramaticals en els subtítols que s'haurien d'haver detectat, però en cas contrari, és difícil queixar-se del conjunt. És compacte, assequible i de bona qualitat.

Llegiu la nostra ressenya de Gamera: Ultimate Collection Volum 2.