Situat a les Muntanyes Rocalloses, amb vistes a Estes Park, Colorado, l'Hotel Stanley té un esplendor tranquil i ofereix restaurants elegants, boniques vistes, habitacions elegants i una cosa més que el distingeix d'altres hotels de la seva categoria. L’hotel Stanley és casualment embruixat, MOLT embruixat.

Durant el segle passat, l'hotel ha anat recopilant poc a poc una gran quantitat de fantasmes i ningú no sap exactament per què. El que sí sabem és que, per qualsevol motiu, les inquietuds dels Stanley són molt actives i han inspirat la imaginació d’autors i cineastes, entre ells Stephen King i la seva novel·la. La brillantor.

En les dues darreres dècades, el Stanley ha abraçat plenament la seva història i els seus habitants espirituals i ha començat a oferir visites diàries perquè els hostes de l’hotel i altres visitants de la regió puguin viure l’experiència completa de Stanley. Alguns recullen la història dels edificis i el seu constructor; algunes, les boniques antiguitats i mobles afegits a la col·lecció de l'hotel al llarg dels anys. I a més, hi ha les visites fantasmes realitzades a última hora del vespre dissenyades per donar a aquells que estiguin interessats en el paranormal un tast del millor que Stanley pugui oferir.

Recentment, vaig tenir la fortuna de prendre un d’aquests tours Ghost Ghost i va ser una experiència que aviat no oblidaré. No us explicaré tot el que va passar a la gira. Si ho fes, no hi hauria cap raó per prendre-ho tu mateix i és una cosa que hauries de viure de primera mà, però et donaré alguns dels meus moments destacats d’aquesta fascinant gira.

Arribem a l’hotel quan el sol s’enfonsava lentament per sota de la línia de les muntanyes. Els extensos terrenys estan molt ben cuidats i ràpidament vam veure diversos alces que havien errat dels boscos dels voltants, pasturant mandrós a les cuidades gespes. L'hotel estava en procés de construcció i també van preparar les bases per a un laberint elaborat que s'afegirà al recinte a finals d'aquest estiu. Vam entrar a l'hotel i vam trobar ràpidament la sala de reunions per al començament del recorregut.

Vam trobar seients a la petita sala d’excursions i el nostre guia ens va mostrar una breu secció de L’efecte Stanley, un documental sobre algunes de les coses estranyes que passava a l’hotel. Després del clip, ens va donar algunes instruccions sobre la permanència junts i vam anar a la nostra primera parada de la gira, la sala de concerts. Vam entrar a l’interior de l’edifici i vam pujar al pis de dalt fins al balcó que donava al vestíbul.

Mentre el guia ens donava una breu història de l'hotel i dels seus constructors, FO Stanley i la seva dona Flora, em vaig asseure mirant l'escenari i les dues habitacions a cada costat. Passant de la lliçó d'història, va començar a relatar la història d'un treballador que havia estat contractat per fer alguns acabats a l'escenari. Treballava sol durant la nit, de manera que no interferiria amb els convidats que l’endemà venien a dinar. Estava de mans i genolls, esmolant l’escenari, quan va sentir que els braços d’algú li lliscaven al voltant de la cintura i el recollien de manera que quedés dret. Es va girar ràpidament i ningú no hi era. L'home va fugir, deixant les seves eines a l'escenari. Va tornar l'endemà al matí per recollir-los, però només després que el gerent acceptés enviar algú amb ell a l'escenari. Va marxar i no va tornar mai més.

La història és esgarrifosa, però el que va ser realment fascinant és que, segons ella, les cortines a l’esquerra de l’escenari es van moure un total de sis vegades. L’habitació estava segellada i no hi havia brisa, però fins i tot si n’hi havia hagut, aquest moviment no es podia posar al vent. Va ser el tipus de moviment que passa quan algú agafa una cortina i la reajusta aproximadament. La cortina es movia literalment endavant i endarrere. Quan vam baixar, vaig mirar de més a prop, i no només hi havia ningú a l’habitació, sinó que s’omplia de diversos subministraments, de manera que a una persona li hauria costat instal·lar-s’hi.

Deixant enrere el balcó, baixem cap al soterrani de la sala de concerts. Quan l’Stanley organitza casaments, és aquí on la festa del casament canvia i es prepara per al seu gran dia. Quan ens vam asseure a la sala de la núvia, el guia em va lliurar un detector de CEM. Els detectors CEM llegeixen camps electromagnètics i els parapsicòlegs i investigadors paranormals us diran que quan hi ha esperits, l’energia en aquests camps sovint augmentarà.

Em vaig asseure en una cadira a l’interior de l’habitació que hi havia al costat de la porta i vaig escoltar el guia mentre ens explicava la història de la Lucy, una dona que una vegada es va trobar a la gatzoneta de l’hotel. Al principi de la història, hi havia molt poc moviment al mesurador EMF, però quan va parlar sobre la mort de Lucy i que suposadament tornava a l’hotel amb esperit, el comptador va augmentar i la porta del meu costat es va avançar lentament i després es va tancar. El guia va somriure i va tornar a obrir la porta, explicant que Lucy sovint jugava amb els hostes al saló Bride's Room. Una vegada més, hi va haver un pic i la porta es va tornar a tancar lentament.

Més tard, quan se’ns va donar temps per recórrer tota la zona del soterrani, vaig trigar una estona a examinar la porta. Era una porta pesada i que no es movia fàcilment; tampoc no hi havia evidències de manipulacions ni circuits que poguessin fer que la porta es tanqués a través del comandament a distància i, per tant, no pogués provocar la pujada del mesurador EMF.

Abans de sortir de la sala de concerts, el nostre guia turístic va trigar uns minuts a presentar a alguns de nosaltres els seus esperits preferits que recorren l’hotel. Hi ha molts nens a l’hotel, però només una part d’aquests nens estan vius. Al lavabo de les dones de la planta baixa, ens vam reunir en un cercle fluix. Va deixar uns caramels a terra i va deixar una petita maglita al terra després que ens permetés examinar-lo. Era un model senzill que requeria girar la part superior per activar-la i apagar-la.

Va començar a parlar amb els esperits infantils de l'hotel i es notava que la temperatura començava a baixar a l'habitació. Vaig mirar cap al lector EMF mig oblidat que tenia a la mà i estava fixat en la seva mesura més alta. Va ser llavors quan es va encendre la llanterna i, pocs minuts després, es va tornar a apagar. Mentre continuava parlant amb els nens i fent-los preguntes durant els propers deu minuts més o menys, vaig perdre el compte de les vegades que la llum s’encenia i s’apagava aparentment en resposta a les seves preguntes. El lector EMF va rebotar entre les lectures més altes i les més baixes sense gairebé cap advertiment entre els canvis. Vaig passar un temps comprovant els endolls i els aparells de llum, però no vaig trobar cap interferència per part d’ells. Però teníem altres habitacions per explorar i altres llocs d'interès per veure, així que finalment vam haver de fer les maletes i dirigir-nos a l'edifici principal durant la resta del recorregut.

Dins, passejàvem d’habitació en habitació, escoltant més històries sobre inquietuds i les repercussions de no respectar alguns esperits de l’hotel. La senyora Stanley aparentment era una pianista de nivell de concert i els seus pianos estan dispersos per tot l’hotel, però no són per tocar els hostes, sobretot el piano del que abans era una sala de dones a l’edifici principal. L’esperit de la senyora Stanley continua sent un crític tan dur a la mort com ho era a la vida, i se sap que dóna cops al piano a les mans de persones que no estan al dia en les seves habilitats de tocar. Ha passat amb tanta freqüència que els pianos es corden amb avisos enviats a tots els fabricants de malifetes que puguin intentar provar la seva mà amb “Chopsticks” en un dels seus instruments.

Des del saló, ens vam instal·lar al Ballroom i va ser aquí quan finalment ens van explicar la història de la visita de Stephen King a l'Hotel Stanley. Sembla que King havia impactat contra la paret de la seva darrera novel·la. Va implicar una família de psíquics que quedaven atrapats en una atracció malvada de casa encantada en un parc d’atraccions i no anava enlloc. Un amic seu li va suggerir que marxés un parell de dies amb la seva família i li va recomanar a Stanley com a destinació. Ell i la seva dona van arribar l'últim dia de la temporada i se'ls va dir que tot estava tancant. King va regatejar una mica i finalment se li va dir que podien romandre una sola nit. Va baixar aquell vespre a prendre una copa al bar i va perdre el camí tornant a l’habitació. Quan finalment es va adormir, es va trobar enmig de terribles malsons on estava sent escanyat per les mànegues del sistema d’aspersió a la paret.

Va saltar del llit i va entrar a la galeria per fumar. Quan va tornar a entrar, ja havia començat a esbossar el que seria La brillantor.

En aquest moment, la gira estava acabant i, com que el nostre guia va acomiadar el grup, em va trucar i em va preguntar si potser m'agradaria fer un cop d'ull a un parell de coses més. Sabia que jo era allà per a iHorror i només pensava que podria haver-hi una o dues coses més que m’interessessin. Aquí va ser on les coses van començar a ser realment interessants.

Vam pujar al pis de dalt a l’ascensor antic i vam sortir al segon pis. Els passadissos aquí són inquietants. Semblen desproporcionats, com si fossin més llargs que el mateix hotel, una sensació exacerbada pels grans miralls penjats a cada extrem l'un davant de l'altre.

Vam caminar per un curt vestíbul lateral. Les habitacions aquí estaven destinades al personal de l'hotel que potser necessitaria una habitació per a la nit i que actualment estaven buides. Ens va explicar la història de diversos empleats que havien sortit de la sala al final del passadís sense poder tornar a causa de la presència que hi van sentir. Quan ens giràvem per allunyar-nos, ens quedàvem tots tres congelats en sentir que la mateixa porta s’obria i la tancàvem. Ens vam tornar a mirar i no hi havia ningú. Al cap d’un moment, la guia ens va suggerir que passéssim a alguna cosa nova.

Vam pujar les escales fins a la planta següent i ens vam trobar amb un trio de persones assegudes al centre del passadís que intentaven contactar amb els esperits dels nens que ens havíem trobat anteriorment durant el recorregut. Un noi estava assegut amb Tootsie Pops a les dues mans oferint-los a aquests joves esperits. Ens van demanar que ens uníssim a ells i jo em vaig asseure en un petit sofà al costat d'on el noi estava assegut a terra. Vaig preguntar si li importaria compartir els dolços amb mi i deixar-me provar, i em va lliurar amb ganes una de les xucletes.

Vaig col·locar la mà, el palmell cap amunt, sobre el genoll i vaig deixar la ventosa amb el pal al costat del polze i els dolços al centre del palmell. Vaig parlar amb els nens amb molta tranquil·litat i els vaig dir que podrien prendre els dolços si només els prenien. Al cap d’un moment, per sorpresa nostra, el pal del Tootsie Po va començar a aixecar-se de la meva mà. Va passar a una posició totalment vertical, es va quedar allà un moment i després va caure de la meva mà.

Vaig mirar al voltant de tots els altres, vaig somriure i vaig dir: "Ara crec que és hora de tornar a casa".

El guia turístic ens va tornar a baixar i vam xerrar uns minuts més abans de sortir al fresc aire nocturn de la muntanya. Hi va haver molt més que va passar a la gira, tants fenòmens poc inexplicables que van fer que els de la gira ens miràvem les explicacions. És el tipus de coses que hauríeu d’experimentar per vosaltres mateixos i, si sou fans del paranormal i de les inquietuds, us exhorto a que feu un viatge a Estes Park i feu això.

Podeu trobar més informació sobre l’hotel i les diverses visites a l’enllaç aquí.